87.837 participações totais. 51.196 tickets únicos. Mais de 800 expositores. E o maior evento que o NEC (National Exhibition Centre) de Birmingham já sediou em toda a sua história.
O UK Games Expo 2026 aconteceu de 29 a 31 de maio, em Birmingham, e foi épico.
Para quem não sabe, o UKGE é o maior evento de board game da Europa e agora o terceiro maior do mundo, ficando atrás só da Essen Spiel (Alemanha) e da GenCon (EUA). Sim, passou a PAX Unplugged, passou todo mundo. O negócio cresceu a ponto de transbordar: foram cinco halls no NEC mais o Hilton do lado. Literalmente não cabia em um lugar só.
O crescimento é absurdo quando você coloca na perspectiva certa. Em 2007, na primeira edição, foram 900 pessoas. Em 2026, 51.196 tickets únicos. Vinte anos para isso. É o tipo de história que os organizadores vão contar com orgulho para o resto da vida.
Os expositores relataram resultados de "muito bons" a "históricos". Todo mundo vendeu. Todo mundo conheceu gente. Todo mundo saiu com a mochila cheia de coisas que não estavam no orçamento original.
O evento também teve os People's Choice Awards, com votação popular dos melhores jogos apresentados no evento. Além disso, o UKGE sempre funciona como um termômetro do que vai chegar nas lojas no segundo semestre do ano, especialmente no natal europeu.
E por falar em mercado: o UK está crescendo forte em board games. O setor cresceu 11% no primeiro semestre de 2026 comparado com o mesmo período do ano anterior. Jogos de estratégia especificamente subiram 18%. O hobby não para.
Para quem é da comunidade brasileira e ainda não viajou para um evento desses: o UKGE é um dos melhores do mundo para comprar jogos direto dos publishers, ver protótipos antes do lançamento e conversar com designers. Vale a viagem.
Fontes: BoardGameWire, Backseat Gamer, Tabletop Sentinel (junho de 2026)